Auswahlverfahren AD7 IKT EPSO/AD/429/26: Termine, Tests, Vorbereitung

Die robotische Erkundung des Mars hat mehrere wichtige Etappen durchlaufen. Die NASA hat nacheinander die Rover Sojourner (1997), Spirit und Opportunity (2004), Curiosity (2012) und Perseverance (2021) eingesetzt. Curiosity bestätigte, dass der Gale-Krater in ferner Vergangenheit ein wässriges Milieu beherbergt hatte, das mit mikrobiellem Leben vereinbar war, ohne jedoch entsprechende Spuren nachzuweisen. Perseverance, der 2021 im Jezero-Krater, einem ehemaligen Seedelta, landete, sammelt und lagert Proben für eine im Rahmen einer gemeinsamen NASA-ESA-Mission geplante Rückführung zur Erde. Er wird vom Hubschrauber Ingenuity begleitet, dem ersten Fluggerät, das im April 2021 einen kontrollierten motorisierten Flug auf einem anderen Planeten durchführte. China wurde 2021 das zweite Land, das einen Rover, Zhurong, auf dem Mars landete. Bislang ist noch keine Rückführung von Marsproben zur Erde erfolgt.