Jak przygotować się do konkursów europejskich

Ta strona oddziela od siebie trzy rzeczy, które często się myli: co EPSO oficjalnie publikuje, co ustaliły badania nad uczeniem się i czego nikt nie może uczciwie stwierdzić. Najbardziej przydatna jest ta trzecia kategoria.

Co EPSO udostępnia, a czego odmawia

EPSO jasno określa swoje stanowisko: nie prowadzi żadnych kursów przygotowawczych i nie rekomenduje żadnych publikacji ani zewnętrznych usług szkoleniowych. Publikowane przez EPSO przykładowe testy mają charakter wyłącznie informacyjny i, jak samo zaznacza, nie są materiałem do ćwiczeń.

Ma to praktyczne skutki: jedyne dostępne materiały oficjalne dotyczą formy testów, a prawie nigdy ich treści. Jedyny znany wyjątek to test wiedzy o UE: EPSO zobowiązuje się opublikować wykorzystane źródła mniej więcej dwa miesiące przed datą testu.

• Na stronie EPSO publikowane są przykładowe testy dla poszczególnych profili. Wersje językowe różnią się w zależności od testu, a niektóre testy są dostępne tylko po angielsku.
• Dla kandydatów z niepełnosprawnościami przygotowano dostępne wersje przykładowych testów.
• Filmy instruktażowe i instrukcje pisemne opisują techniczny przebieg dnia testu.
• Udział w procedurach naboru EPSO jest bezpłatny.
• EPSO twierdzi, że testy z zakresu rozumienia i analizy najlepiej przewidują przyszłe wyniki w pracy. Nie podaje jednak żadnego źródła: przytaczamy to stanowisko, ale nie przedstawiamy go jako ustalonego faktu.

Organizacja dnia testu to też część przygotowań

Testy odbywają się teraz online, pod zdalnym nadzorem. Skutek jest bezwzględny: Twój sprzęt, Twoje łącze i Twój pokój stają się elementami testu. Kandydat świetnie przygotowany merytorycznie może przegrać konkurs przez kamerę, która się nie włączy.

EPSO publikuje wymagania techniczne i zasadę pustego biurka. Przeczytanie ich tydzień przed testem i pełna próba na komputerze, którego użyjesz w dniu testu, zajmą godzinę i uchronią Cię przed nieodwracalnymi skutkami.

• Wymagany jest komputer stacjonarny lub laptop; telefon ani tablet nie wystarczą.
• Przeglądarka, system operacyjny, pamięć RAM, kamera i mikrofon muszą spełniać minimalne wymagania opublikowane przez używaną platformę.
• Korzystanie z VPN jest zabronione, a na komputerze potrzebne są uprawnienia administratora.
• Puste biurko: bez telefonu, słuchawek, notatek, książek i przyborów do pisania, a w pokoju nie może być nikogo innego.
• Dozwolony jest tylko jeden monitor. Drugi monitor, typowy przy pracy zdalnej, trzeba odłączyć przed testem.

Co badania mówią o skutecznym powtarzaniu materiału

Wzorcowy przegląd badań na ten temat ocenił dziesięć technik uczenia się i uszeregował je według przydatności. Tylko dwie uzyskały ocenę wysokiej przydatności: samodzielne sprawdzanie wiedzy i rozkładanie powtórek w czasie. Ponowne czytanie notatek i podkreślanie, czyli dwa najczęstsze nawyki, uznano za mało przydatne.

Najbardziej sprzeczny z intuicją jest efekt testowania: pięć minut po pracy z tekstem ponowne czytanie daje lepsze wyniki niż sprawdzanie się. Po dwóch dniach i po tygodniu proporcje wyraźnie się odwracają. Co gorsza dla intuicji kandydata, to właśnie ponowne czytanie daje najsilniejsze subiektywne poczucie pewności. Metoda, która najbardziej uspokaja, najsłabiej więc przygotowuje.

Optymalne odstępy zależą od terminu: im odleglejsza data testu, tym większe powinny być przerwy między powtórkami tego samego materiału. Wykazuje to przegląd ponad trzystu eksperymentów, a późniejsze badanie zmierzyło optymalne odstępy dla horyzontów siedmiu, trzydziestu pięciu, siedemdziesięciu i trzystu pięćdziesięciu dni. Gdy do testu zostało kilka miesięcy, odstępy liczy się w tygodniach, a nie w dniach.

• Sprawdzanie się jest skuteczniejsze niż ponowne czytanie, a różnica rośnie z upływem czasu.
• Powtórki rozłożone w czasie są skuteczniejsze niż skumulowane, a optymalny odstęp rośnie wraz z odległością od testu.
• Przeplatanie różnych typów ćwiczeń pomaga przy zadaniach matematycznych i rozpoznawaniu wzorców, ale przy tekstach objaśniających zmierzony efekt jest zerowy, a przy nauce słownictwa ujemny. Nie należy więc stosować przeplatania do wszystkiego.
• We wzorcowym przeglądzie badań ponowne czytanie i podkreślanie uznano za mało przydatne.
• Wszystkie te wnioski dotyczą studentów, a nie kandydatów w konkursach do administracji. Przedstawiamy je takimi, jakie są: solidne, choć przenosić je trzeba ostrożnie.

Stres, egzaminy próbne i to, czego nikt nie wie

Lęk przed egzaminem obniża wyniki: wykazuje to metaanaliza ponad pięciuset badań, która przede wszystkim pokazuje, że zmniejszeniu tego lęku zawsze towarzyszy poprawa wyników. Nowszy przegląd potwierdza ten negatywny związek, także w przypadku testów standaryzowanych i egzaminów wstępnych, czyli sytuacji najbardziej zbliżonych do konkursu.

Z ankiety przeprowadzonej wśród ponad tysiąca czterystu uczniów wynika, że regularne ćwiczenie przywoływania wiedzy z pamięci zmniejsza ich zdenerwowanie przed sprawdzianami, co sami przypisują oswojeniu się z sytuacją testu. To dane deklaratywne, zebrane wśród uczniów szkół średnich: trzeba je traktować ostrożnie.

W jednej kwestii trzeba być uczciwym: nie znaleźliśmy żadnego recenzowanego badania, które wyodrębniałoby wpływ warunków testu, w tym limitu czasu i nadzoru, w porównaniu z identycznym treningiem bez tych ograniczeń. Stwierdzenie, że badania dowodzą przydatności egzaminów próbnych w warunkach rzeczywistych, nie miałoby oparcia w źródłach. Taki związek jest prawdopodobny, ale nie został udowodniony.

Języki: wybór nieodwracalny i niedoceniany

Ostatnie ogłoszenia wymagają znajomości pierwszego języka co najmniej na poziomie C1, wybranego spośród dwudziestu czterech języków urzędowych, oraz drugiego języka, innego niż pierwszy, co najmniej na poziomie B2. Poziom deklaruje sam kandydat: EPSO nie wymaga certyfikatu ani dyplomu.

Kandydaci często nie doceniają wagi tego wyboru. Podział testów między oba języki określa ogłoszenie, a w ostatnich konkursach w pierwszym języku zdaje się testy z zakresu rozumienia i analizy, a w drugim test wiedzy, test umiejętności cyfrowych i esej. Wybór dokonany w formularzu przesądza więc o języku kilku testów, w tym eseju.

W niektórych profilach, zwłaszcza tłumaczy, obowiązują inne zasady językowe. Jak zawsze rozstrzyga ogłoszenie o danym konkursie.